CALGARY – La marmite bout à Calgary depuis que les Flames ont été écartés des séries éliminatoires pour la première fois depuis la saison 2003-2004.
Les rumeurs vont bon train sur l’avenir du directeur général Darryl Sutter. Un groupe de chauds partisans des Flames et plusieurs journalistes visent directement Sutter pour les insuccès de l’équipe.
Son frère Brent, qui est l’entraîneur des Flames depuis cette année, croit que les spéculations font partie de l’emploi.
«Nous sommes des professionnels et nous comprenons que ce type de situation peut arriver, mentionne Suttter. Nous sommes tous responsables pour ce qui arrive. Nous ne pouvons pas contrôler pas ce qui est dit par les amateurs ou les journalistes, mais nous avons de l’emprise sur le travail que nous accomplissons.»
Les Flames ont procédé à plusieurs transactions pour tenter de secouer leur offensive, notamment en envoyant Dion Phaneuf et Olli Jokinen sous d’autres cieux. En retour, ils ont reçu plusieurs vétérans sur le déclin.
Les acquisitions de Niklas Hagman, Christopher Higgins, Ales Kotalik, Jamal Mayers, Matt Stajan, Steve Staios et Ian White n’ont pas eu les résultats escomptés.
La pression est encore plus forte sur le directeur général depuis que les Flames sont officiellement éliminés des séries éliminatoires.
En plus de Darryl et Brent, deux autres frères Sutter font également partie de l’organisation des Flames. Duane est directeur du personnel, alors que Ron est recruteur professionnel dans l’Ouest canadien. Sans compter le fils de Darryl, Brett, qui a joué huit matchs depuis qu’il a été rappelé d’Abbotsford dans la Ligue américaine de hockey le mois dernier. Il est difficile de savoir combien d’entre eux seront de retour l’an prochain.
Brent a indiqué, avant le match de jeudi contre le Wild du Minnesota, que sa famille est prête à tout. «Présentement, c’est difficile pour tout le monde, affirme-t-il. Nous comprenons ce qui arrive et les conséquences qui en découlent.»
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