Marian Hossa semblait condamné au goudron et aux plumes, mais les bons joueurs trouvent toujours le moyen de se racheter.
Après avoir vu ses coéquipiers purger avec succès la pénalité majeure dont il avait écopé en fin de troisième période, Hossa les a remerciés en marquant à sa sortie du cachot pour donner aux Blachkawks de Chicago une victoire de 5-4 en prolongation sur les Predators de Nashville, samedi après-midi.
Les Hawks tiraient de l'arrière 4-3 quand Hossa a servi une mise en échec par derrière à Dan Hamhuis derrière le filet des Predators.
"Je tentais de rejoindre la rondelle. Il m'a tourné le dos. Vous ne voulez pas frapper un jouer de cette façon, mais j'ai été incapable d'arrêter ma lancée", a expliqué Hossa.
Chicago devait alors se battre pour sa survie à court d'un homme, mais Patrick Kane a réglé le problème en créant l'égalité avec 14 secondes au cadran.
TELUS
"Parfois, vous jouez de chance, a dit Kane. A cinq contre cinq en enlevant votre gardien, vous faites tout ce que vous pouvez pour marquer le but qu'il vous manque."
Kane a ajouté que c'était le but le plus important de sa carrière.
"Il y a rien qui égale ça, a-t-il indiqué. Créer l'égalité avec 13 secondes à faire et probablement nous garder dans la série. D'aller à Nashville avec un retard de 3-2 dans la série aurait été bien difficile."
Les Blackhawks ont ensuite écoulé les 3:57 restantes à la pénalité de Hossa avant que ce dernier ne déjoue le gardien des Predators d'un tir des poignets, à 4:07 de la prolongation.
"Quand j'ai vu la rondelle s'en venir à moi, j'ai juste tenter de la mettre au filet. Quel soulagement; quelle victoire", a raconté Hossa.
"Elle a dévié sur le bâton d'un de nos joueurs et s'est retrouvée sur celui de Hossa, qui a marqué, a pour sa part expliqué le gardien des Preds, Pekka Rinne. Je ne savais même pas que c'était lui, ça s'est passé tellement vite.
"C'est très décevant. Ça fait mal. Nous aurons un gros test lundi. Les émotions sont à fleur de peau présentement."
Andrew Ladd, Niklas Hjalmarsson et et Tomas Kopecky ont marqué les autres filets des Hawks, qui ont bousillé une avance de 3-1. Kane Hossa et Hjalmarsson ont ajouté une aide. Brent Seabrook et Jonathan Toews ont amassé deux mentions d'assistance.
David Legwand, Joel Ward - aussi à court d'un joueur - et Martin Erat, ses troisième et quatrième des séries, ont répliqué pour les Preds. Legwand et Ward ont aussi récolté une aide. Denis Grebeshkov s'est fait complice de deux buts des siens.
Le prochain match de cette série aura lieu lundi, à Nashville.
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