DETROIT - Les Coyotes de Phoenix ont excellé face à l'adversité tout au long de la saison et ils l'ont fait encore une fois dans le troisième match de leur série contre les Red Wings de Detroit dimanche.
Surmontant la perte leur capitaine et d'un autre joueur clé, Petr Prucha et Radim Vrbata ont marqué à mi-chemin en troisième période, pour mener les Coyotes vers un gain de 4-2 et prendre l'avance 2-1 en quart de finale d'association.
"Si l'on regarde d'où on vient, ce ne sont pas quelques blessures qui vont nous dissuader, a indiqué l'entraîneur des Coyotes, Dave Tippett. Shane est un bon joueur, c'est notre leader, mais nous savions que nous avions un match à jouer."
Les Coyotes ont rayé de la formation l'attaquant Vernon Fiddler, qui a été atteint à la lèvre par un bâton dans le deuxième match, et ils ont perdu les services de Doan, qui a semblé être blessé au haut du corps en deuxième. Il a perdu l'équilibre et a heurté la bande après être entré en collision avec Howard.
"Ils deviennent tout simplement meilleurs, a admis l'entraîneur des Red Wings, Mike Babcock. Même sans Fiddler et Doan, ils ont eu possession de la rondelle plus souvent que nous."
Le défenseur des Coyotes Sami Lepisto avait ouvert la marque dès la 29e seconde du match, le but le plus rapide de l'histoire de la concession, et Wojtek Wolski a enfilé l'autre but en deuxième période.
Ilya Bryzgalov a réalisé 29 arrêts pour la victoire. La confiance de ce dernier augmente chaque jour contre une équipe que plusieurs voyaient comme aspirante à la coupe Stanley il y a une semaine.
"Nous croyons en nos moyens, a indiqué le gardien. Je ne suis pas inquiet de ce que les gens pensent à l'extérieur."
Valtteri Filppula des Red Wings avait créé l'égalité 1-1 tard en première période et Johan Franzen a été l'autre buteur. Jimmy Howard a lui ausi repoussé 29 tirs.
"Je dois juste retrouver ma concentration, retourner sur la glace et connaître un bon entraînement", a dit Howard.
Le match no 4 aura à nouveau lieu à Detroit, mardi soir, et les Red Wings auront besoin de l'emporter s'ils ne veulent pas faire face à l'élimination, eux qui ont atteint la finale de la coupe Stanley au cours des deux dernières années.
Les Coyotes ont rapidement calmé les ardeurs de la foule du Joe Louis Arena, lorsque Lepisto a déjoué Howard sur le troisième tir du match.
Le but de Filppula en avantage numérique a ranimé la foule à 14:42 du premier vingt, mais les Red Wings n'ont pu marquer en deuxième période et ont finalement accordé un autre but aux visiteurs, celui de Wolski avec 32 secondes à jouer en deuxième.
Les joueurs des Coyotes semblaient parfois plus rapides que leurs opposants, battant des vétérans tel que le défenseur Nicklas Lidstrom devant le filet, et étant les premier sur la rondelle dans les coins de patinoire.
Les Red Wings se sont fait refuser deux buts, dont un de Todd Bertuzzi avec 3:02 à jouer dans le match.
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